Amazon składa ofertę kupna TikToka na ostatnią chwilę przed amerykańskim zakazem platformy. Trump rozważa przedłużenie terminu, a potencjalni inwestorzy rywalizują o przejęcie aplikacji.
Amazon złożył ofertę przejęcia TikToka na krótko przed wejściem w życie zakazu korzystania z tej platformy w Stanach Zjednoczonych, który ma obowiązywać od najbliższej soboty – poinformował w środę urzędnik administracji byłego prezydenta Donalda Trumpa.
Źródło, które nie zostało upoważnione do komentowania sprawy publicznie i wypowiadało się anonimowo, przekazało, że oferta Amazona została przedstawiona w liście skierowanym do wiceprezydenta JD Vance’a oraz sekretarza handlu Howarda Lutnicka.
Decyzja dotycząca zakazu TikToka zapadła wcześniej, jednak Trump w dniu swojej inauguracji wstrzymał jej wykonanie, pomimo że Sąd Najwyższy jednogłośnie uznał zakaz za konieczny ze względów bezpieczeństwa narodowego.
Zgodnie z obowiązującym prawem, chińska firma ByteDance, będąca właścicielem TikToka, musi sprzedać platformę zatwierdzonemu nabywcy lub wycofać ją z rynku amerykańskiego. Trump zasugerował możliwość przedłużenia wstrzymania zakazu, ale jednocześnie wyraził oczekiwanie, że do soboty zostanie zawarta odpowiednia umowa.
Amazon nie skomentował sprawy, a TikTok nie odpowiedział na prośbę o stanowisko.
Informacja o ofercie Amazona pojawiła się w momencie, gdy Trump miał spotkać się z wysokimi rangą urzędnikami, aby omówić zbliżający się termin sprzedaży TikToka.
Nie jest jasne, czy ByteDance zamierza sprzedać platformę, jednak w ciągu ostatnich miesięcy zgłosiło się kilku potencjalnych nabywców. Wśród nich są firma Oracle oraz fundusz inwestycyjny Blackstone. Oracle ogłosił w 2020 roku, że posiada 12,5% udziałów w TikTok Global po tym, jak został wybrany jako dostawca rozwiązań chmurowych dla aplikacji.
W styczniu startup zajmujący się sztuczną inteligencją, Perplexity AI, przedstawił ByteDance propozycję połączenia swoich działań z operacjami TikToka w USA. Firma argumentowała, że jest „jedynym podmiotem zdolnym do odtworzenia algorytmu TikToka bez tworzenia monopolu”.
„Każdy zakup przez konsorcjum inwestorów mógłby de facto utrzymać kontrolę ByteDance nad algorytmem, podczas gdy przejęcie przez konkurenta prawdopodobnie stworzyłoby monopol w przestrzeni krótkich form wideo i informacji” – napisała firma w swoim oświadczeniu.
Perplexity zapowiedział również, że odbuduje algorytm TikToka i zapewni, aby infrastruktura była rozwijana i utrzymywana w „amerykańskich centrach danych, z amerykańskim nadzorem, co zagwarantuje zgodność z krajowymi standardami i regulacjami dotyczącymi prywatności”.
Innymi potencjalnymi nabywcami są konsorcjum zorganizowane przez miliardera Franka McCourta, które niedawno pozyskało współzałożyciela Reddita, Alexisa Ohaniana, jako doradcę strategicznego. Inwestorzy z tej grupy zaoferowali ByteDance 20 miliardów dolarów gotówki za amerykańską część TikToka. Jesse Tinsley, założyciel firmy Employer.com, również zgłosił ofertę przekraczającą 30 miliardów dolarów, a Reid Rasner, właściciel małej firmy z Wyoming, zaproponował około 47,5 miliarda dolarów.
Zarówno FBI, jak i Federalna Komisja Łączności ostrzegły, że ByteDance może udostępniać dane użytkowników – takie jak historia przeglądania, lokalizacja czy dane biometryczne – władzom Chin. TikTok zaprzeczył tym zarzutom, twierdząc, że nigdy tego nie zrobił i nie zrobi, nawet gdyby został o to poproszony. Rząd USA nie przedstawił jednak dowodów na takie działania.
Trump, który ma miliony obserwujących na TikTok, przyznał, że platforma pomogła mu zdobyć poparcie wśród młodych wyborców. W czasie swojej pierwszej kadencji był jednak bardziej sceptyczny wobec aplikacji i wydał rozporządzenia wykonawcze zakazujące współpracy z ByteDance oraz właścicielami chińskiej aplikacji WeChat.
